小D最近一次的家庭作业是"准备演讲"。学校给了8个题目让孩子们选，分别是：
l 澳大利亚，一个幸运的国家
l 奥运会 - 破除一切障碍的盛会
l 种族主义，不是开玩笑的事
l 澳大利亚国旗的含义
l 如果建设我们的校园
l 文字的力量
l 音乐是一种共通的语言
l 我们应该接受难民吗？
同时，老师也给出的关于如何准备演讲的提示：1 收集资料，2. 讨论议题 3 计划提纲 4. 写草稿 5. 计时间 6. 修改 7. 做成小卡片 8. 练习
D用了几天时间完成的准备工作。
我发觉自从D进入三年级以来，学校的作业题目越来越"大"，从国内外新闻评述到社区规划，从职业教育到到宗教研究，以及上面所说的这种"大问题"，有些是个人完成，有些是集体作业，这些project(中文翻译是"项目"，但用在孩子身上似乎听着怪唬人的)都在培养孩子的一种宏观思考能力。而反观我们中国的作文题目，则着重微观 - 从观察墙头野草，到描述金鱼，小猫，从"一件小事"到"我的好妈妈"，从"春天来了"到"秋天的美景"，我经常都惊叹于中国孩子们的慧眼和文字里煽情的本领，而且每次孩子们都可以"以小见大"，从一颗小草看出人生大道理。
虽说是中西文化各有特色，但我在这一点上还是倾向于西方式教育。 我觉得家长和学校应该多多引导学生学会思考，尤其是宏观的全局性的思考 - 人生，历史，社会，自然，生命，以及社会热点话题。这种思考不是建立在背诵经典，好文好句和历史时间表，不是你有一些写作的技巧就可以的；思考的过程是通过查询资料（比如从图书馆或者网上媒体，或者从访问当事人来取得资讯），整合信息，然后通过文字，图表或者口头表达整理出自己的想法（澳洲小学的作文里，说明文，议论文等"实用文体"的比例远大于记叙文和散文，而public speaking 演讲也占很大比重）。如果是集体作业，那么还会涉及到与他人的合作 - "倾听他人的声音，调整自己的思路"，从而促使自己的观点更加周全，更加深刻。
都说这个世界变化快，随着科技的高速发展，竞争已经是全球化了的。我经常吓唬D：以后的好职位，不单是你和澳洲人竞争，还要考虑到中国人，日本人，印度人。。。地球是平的！你的优势在哪里？不是你能背诵多少名著（当然，了解经典还是必须的，这个以后另说），不是你能计算多快多准（当然，乘法口诀还是要背的），而是你要有宏观的视野，有包容力，想象力，合理的创意，有沟通能力（倾听别人，表达自己，协调与他人的关系，具有团队意识），也就是资源整合的能力。
D爸常感叹：现在的大公司，领导层其实都是一个团队，而不是个人。你不必是世界上最聪明的那个，但你必须知道怎么和其他那些聪明人组织起来共同完成任务。
