小儿腹泻，又称腹泻病，是一组由多病原、多因素引起的以大便次数增多和大便性状改变为特点的消化道综合征，是我国婴幼儿最常见的疾病之一。6个月～２岁婴幼儿发病率高，一岁以内约占半数，是造成小儿营养不良、生长发育障碍的主要原因之一。

【易感因素】
１．婴幼儿消化系统发育尚未成熟，胃酸和消化酶分泌少，酶活力偏低，不能适应食物质和量的较大变化；婴幼儿水代谢旺盛，一岁以内每日摄入及排出的水份占体内总液量的１／２，对缺水的耐受力差，一旦失水容易发生体液紊乱；婴儿时期神经、内分泌、循环、肝、肾功能发育不成熟，容易发生消化道功能紊乱。
2．生长发育快，所需营养物质相对较多，且婴儿食物以液体为主，进入量较多，胃肠道负担重。
3．机体防御功能差：①婴儿胃酸偏低，胃排空较快，对进入胃内的细菌杀灭能力较弱；②血清免疫球蛋白（尤其是IgM、IgA）和胃肠道分泌型IgA均较低。
4．肠道菌群失调
　　正常肠道菌群对入侵的致病微生物有拮抗作用，新生儿生后尚未建立正常肠道菌群时、改变饮食使肠道内环境改变时、或滥用广谱抗生素时，均可使肠道正常菌群的平衡失调，而患肠道感染。
5．人工喂养
　　母乳中有大量体液因子（SIgA、乳铁蛋白）、巨噬细胞和粒细胞、溶菌酶、溶酶体，有很强的抗肠道感染作用。而家畜乳中虽然有否写上述成分，但在加热过程中被破坏，且人工喂养的食物和食具易受感染，故人工喂养儿肠道感染发生率明显高于母乳喂养儿。

【病因】
（一）感染因素
　　肠道内感染可由病毒、细菌、真菌、寄生虫引起，以前两者多见，尤其是病毒。
1．病毒感染
　　寒冷季节的婴幼儿腹泻80%由病毒感染引起。70年代国外证明了病毒性肠炎主要病原为轮状病毒，其次有星状和杯状病毒、肠道病毒（包括柯萨奇病毒、埃可病毒、肠道腺病毒）、诺沃克病毒、冠状病毒等。
2．细菌感染（不包括法定传染病）　
（1）致腹泻大肠杆菌：①致病性大肠杆菌；②产毒性大肠杆菌；③侵袭性大肠杆菌：引起痢疾样腹泻；④出血性大肠杆菌：致出血性肠炎；⑤粘附-集聚性大肠杆菌。
（2）空肠弯曲菌：引起侵袭性腹泻。
（3）耶尔森菌：引起侵袭性和分泌性腹泻。
（4）其他：沙门菌、嗜水气单胞菌、难辨梭状芽孢杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、变形杆菌等均可引起腹泻。
3．真菌
4．寄生虫
　　肠道外感染有时亦可产生腹泻症状，如患中耳炎、上呼吸道感染、肺炎、泌尿道感染、皮肤感染或急性传染病时，可由于发热、感染原释放的毒素、抗生素治疗、直肠局部激惹（膀胱感染）作用而并发腹泻。有时病原体（主要是病毒）可同时感染肠道。
　　滥用抗生素也可引起腹泻，除了一些抗生素可降低碳水化合物的转运和乳糖酶水平之外，肠道外感染时长期、大量地使用广谱抗生素可引起肠道菌群紊乱，常到正常菌群减少，耐药性金黄色葡萄球菌、变形杆菌、绿脓杆菌、难辨梭状芽孢杆菌或白色念珠菌等可大量繁殖，引起药物较难控制的肠炎，有学者称之为抗生素相关性腹泻。
（二）非感染因素　
1．饮食因素
①喂养不当可引起腹泻，多为人工喂养儿，原因为：喂养不定时，饮食量不当，突然改变食物品种，或过早喂给大量淀粉或脂肪类食品；果汁，特别是那些含高果糖或山梨醇的果汁，可产生高渗性腹泻；肠道刺激物( 调料、富含纤维素的食物)也可引起腹泻。
②过敏性腹泻，如对牛奶或大豆（豆浆）过敏而引起的腹泻。
③原发性或继发性双糖酶（主要为乳糖酶）缺乏或活性降低，肠道对糖的消化吸收不良而引起腹泻。
2．气候因素气候突然变化、腹部受凉使肠蠕动增加；天气过热消化液分泌减少或由于口渴饮奶过多等都可能诱发消化功能紊乱致腹泻。

【发病机制】
导致腹泻的机制有：
1．肠腔内存在大量不能吸收的具有渗透活性的物质--渗透性腹泻；
2．肠腔内电解质分泌过多--分泌性腹泻；
3．炎症所致的液体大量渗出--渗出性腹泻；
4．肠道运动功能异常--肠道功能异常性腹泻
　　但临床上不少腹泻并非由某种单一机制引起，而是在多种机制共同作用下发生的。

（一）感染性腹泻
　　病原微生物多随污染的食物或饮水进入消化道，亦可通过污染的日用品、手、玩具或带菌者传播。病原微生物能否引起肠道感染，决定于宿主防御机能的强弱、感染菌量的大小及微生物的毒力。
1．病毒性肠炎
2．细菌性肠炎
（1）肠毒素性肠炎：各种产肠毒素的细菌可引起分泌性腹泻，如霍乱弧菌、产肠毒素性大肠杆菌等。常发生大量水样便，导致患儿脱水和电解质紊乱。
（2）侵袭性肠炎：　发生水样腹泻。

（二）非感染性腹泻　
主要是饮食不当引起，当进食过量或食物成分不恰当时，消化过程发生障碍，食物不能被充分消化和吸收而积滞在小肠上部，使肠腔内酸度降低，有利于肠道下部的细菌上移和繁殖；食物发酵和腐败，分解产生的短链有机酸使肠腔内渗透压增高，腐败性毒性产物刺激肠壁使肠蠕动增加导致腹泻，进而发生脱水和电解质紊乱。