益阳是洞庭湖畔著名的美食之乡。益阳乡土风味菜颇具湖乡韵味，隶属湘菜三大流派中湘江流域菜、洞庭湖区菜、湘西山区菜的洞庭湖区菜。有食客曾在网上公开回忆：昔日益阳的15里麻石街，是一条令人神往的美食街，"益阳菜，好吃得让走出去的家乡人忘不了，让来到这的外地人不想走"。
为了弘扬益阳美食文化，打造益阳餐饮品牌，益阳市于2007年举办了首届乡土菜展评会。两个评委组通过现场品评，从14个店家送评的78个菜品中，评选出了益阳名牌菜9个，益阳特色菜16个，益阳创新菜10个。这35个菜品，将作为益阳首批认定的名牌、特色、创新菜推向市场，招待来益宾客，展示益阳餐饮文化的魅力。
颁奖仪式上，益阳市美食家协会决定将"松花迎宾、霸王别姬、黄焖洋鸭、泡菜河虾、板栗红烧肉、兰溪牛杂烩、武潭活鱼鲜、双椒炒肉丝、桂花藕丸、安化脆笋、响萝卜丝、寒菌菜心"等12道菜组成"益阳特色风味宴"，推荐给全市的宾馆酒店。
